Cos'è il firmware?
Il firmware è un tipo di software integrato nei dispositivi hardware per controllarne la funzionalità. A differenza del software tradizionale, il firmware non è progettato per essere modificato o aggiornato frequentemente ed è generalmente memorizzato in memoria non volatile. Funziona come un ponte tra i livelli hardware e software di un sistema, permettendo all'hardware di interagire con il sistema operativo e le applicazioni. Il firmware si trova in molti dispositivi, dall'elettronica di consumo come smartphone e dispositivi smart home fino all'equipaggiamento industriale e automobili. La sua funzione principale è garantire l'operazione affidabile ed efficiente dell'hardware nel quale è integrato e gioca un ruolo critico nelle performance complessive e funzionalità del dispositivo.
Cosa fa il firmware?
Cos'è e cosa fa il firmware? Il firmware è un software incorporato nell'hardware che ne consente il funzionamento e fornisce ai produttori un controllo di basso livello. Come quello presente in alcune fotocamere digitali, alcuni firmware possono anche essere il sistema operativo principale. Secondo ladefinizione di firmware di Malwarebytes Labs , questi file vengono scritti nella memoria del dispositivo hardware.
Perché si chiama firmware?
Il firmware è chiamato così perché è una combinazione di "firm" e "software". Il termine "firm" si riferisce al fatto che è integrato nell'hardware e non è pensato per essere facilmente cambiato o modificato, rendendolo più "solido" o "fisso" rispetto al software tradizionale.
Qual è la differenza tra firmware e software?
La differenza tra firmware e software è che il firmware è semplicemente un tipo di software. Tutti i firmware sono software, ma non tutti i software sono firmware, come tutti gli iPhone sono dispositivi mobili, ma non tutti i dispositivi mobili sono iPhone. O come tutti i virus informatici sono malware, ma non tutti i malware sono virus.
Cosa succede se elimini il firmware?
Se ripristini correttamente un aggiornamento del firmware, il firmware del tuo dispositivo tornerà a una versione precedente. Ma eliminare completamente il firmware brick il tuo dispositivo. Sarebbe come cancellarne il cervello.
Il firmware è un virus?
No, il firmware del produttore del dispositivo non è certamente un virus. Ma hackers possono sfruttare le vulnerabilità del firmware per dirottare l'hardware. Ad esempio, i router e i dispositivi intelligenti basati su Realtek sono stati divorati da una vorace botnet grazie a una falla nel software.
Esempi di dispositivi con firmware
Abbiamo già detto che il firmware è essenziale, ma quanto è veramente vitale? Beh, senza firmware, il tuo dispositivo sarebbe un costoso mattone di plastica. Ecco alcuni esempi comuni di dispositivi con firmware:
- Scheda madre: Il firmware della maggior parte delle schede madri è chiamato BIOSBasic Input Output System). Inizializza l'hardware prima del caricamento del sistema operativo e fornisce un certo controllo sui componenti del computer.
- Dispositivo mobile: Lo smartphone, il tablet e lo smartwatch sono tutti dotati di un firmware che consente di sfruttare al meglio l'hardware. A differenza di altri dispositivi, come le fotocamere digitali, il firmware dei dispositivi mobili non è il sistema operativo principale. Ad esempio, i telefoni Samsung Galaxy hanno il firmware dell'azienda coreana di telefonia mobile sotto il nome di Android sistema operativo Android.
- Router: Il firmware di un router aiuta a gestire le impostazioni relative a connettività, sicurezza e privacy.
- Console per videogiochi: Puoi trovare un aggiornamento per il firmware della tua PS5, PS4 o PS3 che migliora le prestazioni. Alcuni giocatori su console usano anche firmware personalizzati per avere un maggiore controllo sui loro sistemi.
- Smart TV: Le TV moderne sono dispositivi sofisticati che eseguono software proprietari e di terze parti. Gli aggiornamenti del firmware le mantengono stabili evitando conflitti software. Solitamente puoi aggiornare il firmware della tua TV e del telecomando attraverso il sistema operativo.
- Elettrodomestici: I tuoi elettrodomestici smart, come microonde, lavatrici e macchine da caffè, hanno tutti firmware che li aiutano a funzionare.
- Auto: I veicoli moderni stanno diventando sempre più sofisticati, con alcune parti hardware controllate dal firmware. Naturalmente, la tecnologia moderna porta con sé nuovi problemi. Ad esempio, un ricercatore belga sulla sicurezza ha trovato un modo per hackerare il firmware del telecomando delle chiavi della Tesla Model X e dirottare i veicoli. Fortunatamente, Tesla ha rapidamente aggiornato il software per prevenire che il car hacking diventasse un problema diffuso.
È sicuro aggiornare il firmware?
Aggiornare il firmware del tuo dispositivo è generalmente sicuro, ma devi seguire attentamente le istruzioni del produttore. Errori nel processo di aggiornamento possono portare a errori catastrofici. Ad esempio, forzare un telefono a spegnersi durante un aggiornamento del firmware o rimuovere la batteria può renderlo inutilizzabile. Allo stesso modo, spegnere la tua Xbox durante un aggiornamento del firmware potrebbe causare malfunzionamenti.
Quali sono i vantaggi dell'aggiornamento del firmware?
- Stabilità: Gli aggiornamenti del firmware possono migliorare la stabilità risolvendo bug e problemi di compatibilità con altri hardware o software.
- Sicurezza: Le correzioni di sicurezza possono eliminare le vulnerabilità del firmware che hackers sfruttano per dirottare o danneggiare il dispositivo. Gli aggiornamenti di sicurezza non sempre provengono dal produttore. Ad esempio, i ricercatori hanno collaborato con i fornitori di UDP Technology dopo che i produttori non avevano risposto ai problemi di vulnerabilità del firmware delle telecamere IP.
- Performance: A volte, gli ingegneri software trovano modi per migliorare le prestazioni di un dispositivo attraverso queste patch.
Funzionalità: Alcune funzionalità dei dispositivi non sono pronte all'azione al momento della spedizione. Ma i produttori potrebbero sbloccare queste funzionalità in seguito con aggiornamenti del firmware. Ad esempio, un nuovo aggiornamento per la PlayStation potrebbe permetterti di aggiornare l'unità a stato solido.