História dos computadores

A Apollo 11, o voo espacial americano que levou os primeiros humanos a aterrar na Lua em 1969, não o poderia ter feito sem o seu computador de última geração. O sistema tinha 4KB de RAM, 72KB de ROM, um disco rígido de 32KB e um processador que funcionava a 0,043 MHz.

Os computadores evoluíram muito desde então.

Um telemóvel moderno com 512 GB de ROM e um processador de 2500 MHz tem mais de sete milhões de vezes mais memória e 100 000 vezes mais capacidade de processamento do que o Computador de Orientação Apollo (AGC). Além disso, um telemóvel cabe no bolso. Transportar o AGC de 30K num bolso teria sido uma tarefa quase impossível.

A evolução dos computadores não aconteceu de um dia para o outro. Foram necessários anos para que os computadores se tornassem mais pequenos, mais potentes e multifuncionais. Na verdade, podemos traçar a linhagem dos computadores até ao início do século XIX.

Qual é a história dos computadores?

Os anos 1800

1801: Joseph Marie Jacquard, um tecelão e comerciante francês, desenvolve um tear que utiliza cartões perfurados de madeira para tecer automaticamente desenhos de tecidos, plantando as sementes dos primeiros computadores.
1821: Charles Babbage, um matemático inglês, cria os motores Babbage. Estas máquinas utilizam tecnologias que irão inspirar o desenvolvimento dos computadores modernos.
1848: A matemática inglesa Adaa Lovelace escreve alguns cálculos enquanto traduz um artigo francês sobre a máquina de Babbage. Estas notas são, na sua essência, um algoritmo, o primeiro programa de computador do mundo.
1890: Herman Hollerith, um inventor, cria um sistema de cartões perfurados para ajudar o governo dos EUA a calcular o recenseamento. Mais tarde, Hollerith cria uma pequena empresa que acaba por ser conhecida como International Business Machines Corporation (IBM).

Os anos 1900

1936: O pai dos computadores modernos, Alan Turing, teve a ideia de criar uma máquina chamada máquina de Turing, capaz de computar qualquer coisa computável. Mais tarde, o cientista britânico ajuda a desenvolver a Bomba de Turing-Welchman, um dispositivo que decifra os códigos nazis e desempenha um papel fundamental para os Aliados na Segunda Guerra Mundial.
1937: O físico, inventor e professor americano John Vincent Atanasoff lança as bases do primeiro computador digital eletrónico numa proposta de subsídio. O seu conceito é famoso por não ter as cames, correias, engrenagens ou veios que se encontram nas máquinas típicas de meados do século XX.
1939: Dois homens chamados Bill Hewlett e David Packard atiram uma moeda ao ar numa garagem em Palo Alto, Califórnia, para decidir o nome da sua empresa de tecnologia. A moeda cai e eles concordam em chamar a sua empresa de Hewlett-Packard. O seu primeiro produto é o Oscilador de Áudio HP 200A. Ajuda a Walt Disney Pictures a testar o som para os cinemas que exibem Fantasia um ano mais tarde.
1941: O inventor alemão Konrad Zuse cria o Z3, o primeiro computador digital do mundo. Infelizmente, a máquina é destruída. Zuse foge da Alemanha nazi e cria o Z4 quase uma década mais tarde.
1941: Atanasoff e o seu aluno Clifford Berry criam o primeiro computador capaz de armazenar dados na sua memória.
1943: Os professores da Universidade da Pensilvânia John Mauchly e J. Presper Eckert criam um grande computador digital alimentado por 18.000 tubos de vácuo. Denominado ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), é o primeiro computador digital do mundo, eletrónico e programável.
1946: Depois de deixarem a Universidade da Pensilvânia, Mauchly e Eckert obtêm financiamento do Gabinete de Recenseamento para construir o primeiro computador comercial do mundo para empresas e para o governo.
1951: Christopher Strachey escreve o primeiro programa de inteligência artificial (IA) bem sucedido.
1952: A IBM lança o seu primeiro computador científico comercial, o IBM 701 Electronic Data Processing Machine.
1953: Grace Hopper, uma cientista informática, concebe a teoria da linguagem de programação FLOW-MATIC. A linguagem de programação é posteriormente alargada para criar a linguagem de programação de alto nível COBOL.
1953: O Laboratório de Informática da Universidade de Cambridge inicia o primeiro curso de informática do mundo.
1958: O circuito integrado de Jack Kilby lança as bases para o moderno chip de computador.
1962: A IBM lança a unidade de armazenamento em disco 1311, dando início a uma nova fase de armazenamento em disco amovível e marcando o fim da era dos cartões perfurados.
1964: Douglas Engelbart, com a ajuda de Bill English, cria um protótipo para o primeiro rato de computador.
1968: Bernard Lechner, dos Laboratórios RCA, concebe a ideia de um ecrã de cristais líquidos (LCD) baseado em TFT.
1969: Os cientistas informáticos Ken Thompson e Dennis Ritchie criam a primeira versão do sistema operativo UNIX, altamente influente.
1969: Advanced Micro Devices, Inc. (AMD) é fundada por Walter Jeremiah ("Jerry") Sanders e sete outros.
1970: A Intel apresenta o primeiro circuito integrado (IC) de memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM) disponível no mercado, denominado Intel 1103.
1971: A IBM apresenta ao mundo um disco de memória de plástico flexível de 8 polegadas a que todos acabarão por chamar "disquete".
1972: Sherwin Gooch inventa a primeira placa de som, a Gooch Synthetic Woodwind.
1972: A Atari lança Pong, o primeiro videojogo de sucesso comercial.
1973: Uma equipa do Centro de Investigação de Palo Alto da Xerox Corporation (Xerox PARC), na Califórnia, cria a Ethernet.
1975: Dois amigos de infância de Seattle convertem a linguagem de programação BASIC para utilização num computador pessoal. Pouco tempo depois, a dupla, Bill Gates e Paul G. Allen, dá o nome à sua nova empresa de Micro-Soft. Eventualmente, o nome é alterado para Microsoft Corporation.
1976: A Dataram apresenta a primeira unidade de estado sólido do mundo.
1976: Gary Starkweather inventa a primeira impressora a laser num laboratório de investigação da Xerox.
1976: Dois jovens que abandonaram a faculdade apresentam ao mundo o primeiro computador com uma placa de circuito único. Os homens, Steve Jobs e Steve Wozniak, dão à sua empresa o nome de Apple Computers, inc.
1977: Lançamento do Apple II com gráficos a cores e uma unidade de armazenamento de cassetes áudio.
1978: A Casa Branca instala os seus primeiros computadores, o Hewlett-Packard HP3000.
1979: Toshi Doi e Kees Schouhamer Immink trabalham num grupo de trabalho da Sony e da Phillips para desenvolver o Compact Disc Digital Audio (CD-DA). Alguns anos mais tarde, o CD-DA evolui para o CD-ROM.
1980: A Atari Inc. lança o Battlezone, o primeiro jogo popular a utilizar gráficos 3D.
1981: Logo a seguir à Apple, a IBM lança o Acorn, com um chip Intel, duas unidades de disquete e um monitor a cores.
1982: A revista Time reconhece a rápida evolução da paisagem e nomeia o computador como a "Máquina do Ano" em vez do "Homem do Ano".
1982: A empresa japonesa Denon desenvolve o CD-ROM e apresenta-o à Sony dois anos mais tarde.
1983: A produtividade doméstica atinge um marco importante com o lançamento do Word 1.0 pela Microsoft para Xenix e MS-DOS.
1984: A Apple apresenta o Macintosh num anúncio elegante durante o Superbowl. O preço original é de cerca de 2.500 dólares.
1984: A CompuServe lança Islands of Kesmai, o primeiro jogo comercial de role-playing online para vários jogadores.
1985: A Microsoft lança uma Interface Gráfica de Utilizador (GUI) como uma extensão do MS-DOS. Chama-lhe Windows.
1985: É fundada a Array Technologies Inc, mais tarde conhecida como ATI Technologies.
1985: É lançada a primeira edição da linguagem de programação C++.
1986: Dois irmãos no Paquistão, que gerem uma loja de informática, criam o primeiro vírus para PC chamado Brain.
1989: O cientista britânico Tim-Berners-Lee inventa a World Wide Web (WWW) para ajudar a partilhar informações entre cientistas de todo o mundo.
1989: A Nintendo lança uma consola de jogos portátil de 8 bits chamada Game Boy.
1989: A Creative Labs lança a placa de som Sound Blaster 1.0, dando início a uma revolução no áudio para PC.
1991: O primeiro sítio Web do mundo está pronto a ser lançado.
1991: O estudante finlandês Linus Torvalds cria um novo kernel de sistema operativo. É mais tarde conhecido como o kernel Linux.
1992: A evolução do Windows continua com o lançamento do Windows 3.1.
1992: Mark Segal e Kurt Akeley lançam uma interface de programação de aplicações (API) denominada Open GL (Open Graphics Library).
1993: A Apple entra no mercado dos computadores de mão com o Newton.
1993: Jensen Huang, Chris Malachowsky e Curtis Priem criam a empresa de chips gráficos NVIDIA.
1993: A Intel apresenta o seu sucessor do microprocessador 80486. Ele carrega dois processadores num único chip e é chamado de Pentium.
1994: A Sony Computer Entertainment atinge um marco histórico nos jogos de consola com o lançamento da PlayStation.
1995: A Microsoft lança Windows 95, um avanço significativo em relação à série Windows 3x, introduzindo muitas funcionalidades que ainda existem na última iteração do sistema operativo.
1995: A Microsoft lança uma API chamada DirectX. O debate DirectX vs OpenGL continuará durante anos.
1995: A 3DFX lança uma placa adicional aceleradora VGA 3D chamada Voodoo Graphics. A série Voodoo ajuda a iniciar uma revolução nos jogos 3D.
1996: Uh-oh, o ICQ, o primeiro serviço de mensagens instantâneas a ganhar popularidade a nível mundial, chega à Internet.
1996: Dois estudantes de doutoramento da Universidade de Stanford, Larry Page e Sergey Brin, iniciam um projeto de investigação. Acabam por inventar um novo nome para o seu projeto, Google.
1997: Um comité chega a acordo sobre um nome para uma norma sem fios oficial, levando todos a perguntar: "O que significa WiFi ?
1997: A NVIDIA lança a série RIVA de processadores gráficos. O RIVA 128 é uma das primeiras GPUs de consumo a integrar aceleração 3D e 2D convencional.
1998: A Apple lança um computador de secretária para o consumidor por 1.299 dólares chamado iMac.
1999: O Kyocera Visual Phone VP-210, o primeiro telemóvel com câmara comercial, é lançado no Japão.
1999: A NVIDIA lança a emblemática GPU GeForce 256, oferecendo uma qualidade gráfica 3D de topo.
1999: A AMD dá à Intel algo em que pensar com o lançamento do processador Athlon.

A década de 2000

2000: A ATI lança a Radeon, aumentando a concorrência com a NVIDIA.
2000: A Nvidia compra a 3dfx, marcando o fim de um pioneiro dos gráficos 3D e das placas de vídeo.
2001: A IBM apresenta o primeiro processador multicore do mundo.
2001: A Apple lança a primeira versão do Mac OS X. Baseia-se na arquitetura UNIX.
2001: A Microsoft lança o Windows XP, aclamado pela crítica.
2001: A Microsoft lança a Xbox para competir com a PlayStation 2 da Sony e a GameCube da Nintendo.
2004: Depois de se sentir frustrado com o desempenho do software antivírus no computador da sua mãe, Marcin Kleczynski cria informalmente Malwarebytes Inc.
2004: O Firefox 1.0 é lançado e obtém 100 milhões de downloads num ano.
2005: Os primeiros chips dual-core para computadores baseados em x86 chegam ao mercado. Chamam-se Pentium D.
2005: Três antigos funcionários do PayPal, Steve Chen, Chad Hurley e Jawed Karim, criam uma plataforma de partilha de vídeos chamada YouTube.
2006: Malwarebytes lança um software anti-malware para defender os computadores de diferentes tipos de programas potencialmente indesejados.
2007: A HP é uma das primeiras empresas a lançar uma smart TV para o grande público. Um ano mais tarde, a Samsung lança a sua própria smart TV.
2003: Android Inc. começa a trabalhar num sistema operativo para câmaras digitais que muda para um sistema operativo para smartphones um ano mais tarde.
2003: A AMD lança o primeiro processador de 64 bits baseado em x86.
2005: A Google compra Android por 50 milhões de dólares como parte dos seus planos de expansão.
2006: A Google faz a sua segunda excelente aquisição ao comprar YouTube por 1,6 mil milhões de dólares.
2006: A AMD adquire a ATI por 5,6 mil milhões de dólares para expandir a sua linha de produtos.
2006: A Intel apresenta uma CPU quad-core.
2006: A Apple lança um novo computador portátil Macintosh chamado MacBook.
2007: A Apple apresenta ao mundo o inovador iPhone. O telemóvel tem um design intuitivo com ecrã tátil e é rico em funcionalidades. É essencialmente um pequeno computador de bolso que pode fazer chamadas telefónicas.
2007: A Microsoft lança o bem recebido sistema operativo Windows 7.
2008: A Google lança um navegador Web multiplataforma denominado Google Chrome.
2009: O primeiro Samsung Galaxy é posto à venda, dando início a uma rivalidade entre telemóveis e o iPhone.
2010: A Apple adquire o programa de assistente de voz Siri para os seus produtos.
2010: A Apple apresenta o seu computador tablet, o iPad.
2011: A Google lança um computador portátil leve e económico que depende de uma ligação à Internet e de serviços na nuvem, denominado Chromebook.
2014: Amazon apresenta ao mundo o assistente de voz alimentado por IA, Alexa.
2015: A Apple lança um pequeno e potente dispositivo wearable chamado Apple Watch.
2016: A Google lança o seu próprio assistente de voz alimentado por IA.
2016: A Oculus VR lança a linha Oculus Rift, um marco para a tecnologia de realidade virtual (RV) voltada para o consumidor.
2016: A Niantic lança o Pokémon GO. O jogo atinge mais de 500 milhões de transferências em todo o mundo e ajuda a promover a tecnologia de realidade aumentada (RA).
2016: Os cientistas criam o primeiro computador quântico reprogramável.
2020: A AMD lança o Threadripper 3990X, o primeiro processador para desktop de 64 Core do mundo.
2020: A Sony e a Microsoft lançam as mais recentes consolas de videojogos com a PlayStation 5 e a Xbox Series X.
2021: Mark Zuckerberg, diretorFacebook apresenta ao mundo o Metaverso, um universo virtual com espaços e ambientes 3D para pessoas e empresas.

Em poucas décadas, os computadores evoluíram de várias formas fascinantes. Muitos homens e mulheres inteligentes e criativos contribuíram para esta fantástica viagem. Apenas um pequeno passo em frente de um inovador pode impulsionar um salto gigante para toda a indústria.